Кажется я догадываюсь, что это было. Периодически вдруг из некоторых топиков начинают пропадать картинки. Раза 3 такое массово стало случаться. Причем парадокс в том, что откатив старую версию на локале я по-прежнему видел фигу вместо картинок. Вот и сейчас пробы ради локально развернул архив за 2016 февраль, с темой где сейчас нет картинок - а их нет и там! И вот случайно я увидел в настройках админки лимит 450 мегабайт на хранилище. И, прозрел, что картинки тупо не хранились! Движок что-то мутил, держал их в каком-то кэше, или удалял. Ну вот убрал лимит. Надеюсь поможет.